ZANESVILLE – Il enseigne la conservation de la faune et il le prend très au sérieux. Il est venu à ce sujet en regardant un rare pygargue à tête blanche.
“Cela peut sembler bizarre”, a déclaré Al Parker, “mais assis sur une colline couverte de fleurs sauvages printanières et regardant le premier nid de pygargue à tête blanche dans l’Indiana en 90 ans, c’est là que cela s’est produit. J’attendais que maman aigle montre qu’elle avait fait éclore ses œufs par sa posture et son comportement. C’est là que j’en suis venu à la conclusion que peu importe la quantité de travail que je ferais pour la faune rare, cela n’aurait pas d’impact durable à moins que les générations futures n’apprennent à en prendre soin également. »
Parker a ensuite enseigné la conservation de la faune par le biais d’un organisme à but non lucratif appelé Lone Crow Naturalist Service, à The Wilds dans son département d’éducation (il a lancé Wildecamps), dans les écoles de la rivière Canoe Creation, puis au Zane State College en tant qu’instructeur de conservation de la faune. Il est maintenant professeur agrégé au ZSC.
“Le programme est très pratique”, a-t-il expliqué. “Beaucoup de laboratoires de terrain, de temps sur le terrain, d’instructions pratiques et d’une attitude ‘get-in-it’. J’ai appris le mieux moi-même avec des choses pratiques du monde réel, c’est ainsi que nous l’enseignons à ZSC. Je pense que notre système éducatif devrait davantage impliquer les mains et les cœurs plutôt que de se contenter de se jeter et de se déverser pour des tests. »
Allen “Al” Parker a grandi dans l’Indiana, le Kentucky et l’Ohio. Il est allé au lycée à Indianapolis, puis est diplômé de l’Université Purdue avec un diplôme en gestion de la faune.
“J’ai fini par travailler comme technicien de la faune au ministère des Ressources naturelles de l’Indiana pendant plus de 25 ans”, se souvient-il. « J’ai eu beaucoup à faire avec la réintroduction d’espèces en voie de disparition, la réintroduction et le baguage du pygargue à tête blanche, l’escalade dans les arbres, la gestion des nichoirs de la chouette effraie. J’ai également travaillé avec des loutres, des chauves-souris d’Indiana, des faucons pèlerins, des crotales des bois, etc. Mais je n’ai jamais rêvé que je serais professeur de collège. Je pensais que je serais pour toujours un grognement de terrain. »
Il a même écrit un livre sur ses expériences (disponible sur Amazon) intitulé “A Hope for Wings: Musings of a Raptor Hacker and Tales of Bird of Prey Recovery”.
“Le domaine n’est pas quelque chose qui peut être pris à la légère”, a-t-il noté. “Ça demande de l’engagement. Cette attitude est l’une des choses que j’essaie d’inculquer à mes élèves. Notre relation avec le monde naturel est une relation qui exige d’être relationnelle – le sens de l’écologie est l’étude de la « maison ». Cela porte notre parenté avec l’ordre créé à un tout autre niveau. La façon dont nous traitons la terre, ses «autres nations» d’êtres vivants et notre maison nécessite plus que des paroles en l’air. Tout comme vous traitez les membres de votre propre famille avec respect, amour, attention et sagesse, le reste du monde sauvage a besoin de la même chose.
“Ce sont les mains, le cœur et la tête”, a-t-il souligné.
“Al est un homme sincère et authentique”, a évalué Cole Geiger, étudiant au programme de la faune du ZSC. « C’est un homme de Dieu et il croit en la parole. Ses efforts de conservation parlent d’eux-mêmes. Il s’efforce de protéger la faune et l’intégrité des habitats des animaux. »
“Je suis très reconnaissant à Dieu”, a répondu Parker, “pour les directions amusantes et parfois folles que la vie a menées. Je suis reconnaissant pour les nombreuses fois où nous n’avons pas eu tout à fait ce que nous aurions aimé, car j’ai élevé quatre enfants. Les emplois étaient parfois à temps partiel, parfois peu rémunérés et parfois incertains. Mais sans ces moments difficiles, je n’aurais jamais su ce que c’est que de compter sur Celui qui a créé ce monde époustouflant et merveilleux. »
Le Zane State College est situé au 1555 Newark Road à Zanesville. Pour plus d’informations, appelez le 740-588-5000 ou connectez-vous sur www.zanestate.edu.
À propos de la série
Aces of Trades est une série hebdomadaire axée sur les gens et leurs emplois – qu’il s’agisse d’emplois inhabituels, d’emplois amusants ou de personnes qui acceptent des emplois ordinaires et les rendent extraordinaires. Si vous avez une suggestion pour un futur profil, faites-le nous savoir à trnews@zanesvilletimesrecorder.com.