Big Oil doit dire aux marchés du Congrès, et non aux entreprises, de fixer les prix du carburant – témoignage

De l’essence s’égoutte d’une buse tenue par un mécanicien de station-service à Somerville, Massachusetts, États-Unis, le 7 mars 2022. REUTERS/Brian Snyder/File Photo

WASHINGTON, 5 avril (Reuters) – Les dirigeants pétroliers américains diront mercredi au Congrès qu’ils augmentent la production d’énergie et qu’aucune entreprise ne fixe le prix de l’essence, selon un témoignage écrit pré-publié, alors qu’ils défendent les accusations des législateurs d’avoir abusé avec du carburant élevé des prix.

Les législateurs du sous-comité de surveillance et d’enquête de la Chambre des représentants sur l’énergie et le commerce des États-Unis tiennent l’audience, prévue à 10h30 HAE (14h30 GMT), pour expliquer aux entreprises pourquoi les prix de l’essence restent élevés même si les prix du pétrole brut, la matière première pour les carburants, ont chuté.

Les prix de l’essence aux États-Unis, poussés à la hausse par l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les sanctions occidentales sur les exportations d’énergie de Moscou, ont atteint un record, avant ajustements à l’inflation, le 11 mars de 4,33 dollars le gallon et ont glissé à 4,17 dollars le gallon mercredi, selon l’automobiliste AAA. groupe, une baisse d’environ 4 %.

Les prix internationaux du brut, quant à eux, ont chuté beaucoup plus fortement, passant d’un pic de plus de 139 dollars le baril début mars à environ 107 dollars mardi, une chute de 23%, et les contrats à terme sur l’essence inachevés sont en baisse d’environ 15%. (GRAPHIQUE : écart entre le commerce de détail et le commerce de gros)

“Ces entreprises réalisent des bénéfices records, et nous leur demandons de faire davantage pour maîtriser ces prix du gaz maintenant”, a déclaré sur Twitter la représentante américaine Diana DeGette, démocrate et présidente du sous-comité, à propos de l’audience, où des dirigeants de Exxon Mobil (XOM.N), Chevron (XOM.N), BP America (BP.L), Shell USA, Devon Energy Corp (DVN.N) et Pioneer (PXD.N) témoigneront.

“Nous voulons savoir ce qui cause ces prix record et ce qui doit être fait pour les faire baisser immédiatement”, a-t-elle déclaré. De nombreux démocrates se sont plaints que les compagnies pétrolières ont réalisé des bénéfices records alors que les consommateurs sont confrontés à des prix élevés.

Les compagnies pétrolières diront que les pénuries de main-d’œuvre et d’approvisionnement empêchent un retour rapide de la production de pétrole aux niveaux d’avant la pandémie et que les prix sont déterminés sur le marché international.

Le directeur général de Chevron, Mike Wirth, dira que les prix du carburant sont fixés par la dynamique du marché sur laquelle les entreprises ont peu de contrôle.

“Les variations du prix du pétrole brut n’entraînent pas toujours des changements immédiats à la pompe”, dira Wirth. “Et bien que le prix du pétrole brut puisse chuter plus rapidement, il faut souvent plus de temps à la concurrence entre les stations-service pour faire baisser les prix à la pompe.”

La semaine dernière, le président Joe Biden, un démocrate, a exhorté les compagnies pétrolières à augmenter la production et à servir les familles américaines au lieu des investisseurs, alors qu’il annonçait une libération record de pétrole à partir de réserves stratégiques. Lire la suite

Chevron prévoit d’augmenter ses dépenses d’investissement de 50% cette année, dont environ la moitié sera consacrée à l’augmentation de la production de pétrole et de gaz et l’autre moitié aux carburants renouvelables et à l’énergie à faible émission de carbone, dira Wirth, à propos des objectifs annoncés précédemment.

Exxon, la première compagnie pétrolière américaine, a déclaré lundi que ses résultats du premier trimestre pourraient dépasser un record trimestriel de sept ans. L’aperçu a offert un signal de ce qui attend les revenus pétroliers des autres entreprises après que l’invasion de la Russie a fait grimper les prix de l’énergie. Lire la suite

“Aucune entreprise ne fixe le prix du pétrole ou de l’essence”, dira Darren Woods, président et directeur général d’Exxon, selon le témoignage. “Le marché établit le prix en fonction de l’offre disponible et de la demande pour cette offre.”

Gretchen Watkins, la présidente de Shell USA, dira que sa société ne contrôle ni ne possède les 13 000 stations-service qui portent sa marque. “Chacune de ces entreprises indépendantes est chargée de fixer le prix de détail local de l’essence.”

Scott Sheffield, le directeur général de Pioneer, le premier producteur du bassin permien, dira que les compagnies pétrolières ne peuvent pas ouvrir rapidement les robinets en raison des pénuries de travailleurs et de la chaîne d’approvisionnement, et du démantèlement de nombreuses plates-formes et flottes de fracturation hydraulique lorsque les prix étaient bas. en 2020.

Reportage de Timothy Gardner, David Shepardson à Washington, Liz Hampton à Denver et Sabrina Valle à Houston; édité par Richard Pullin et Jonathan Oatis

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