La découverte d’un mystérieux anneau circulaire indique une origine intergalactique

Des chercheurs de l’Université Western Sydney, ainsi qu’une équipe internationale d’experts, ont découvert un mystérieux anneau circulaire près de notre galaxie voisine qui pourrait être le premier cas connu d’un reste de supernova intergalactique – les restes d’une étoile explosée qui pourrait avoir jusqu’à 7 000 ans.

Surnommé un vestige de supernova “voyou” par les chercheurs et nommé J0624–6948, il est très probablement situé dans le Grand Nuage de Magellan (LMC) – une galaxie satellite de la Voie lactée – et sa position suggère une origine jusque-là non observée.

Publié dans le Avis mensuels de la Royal Astronomical Societyl’auteur principal, le professeur Miroslav Filipovic de la faculté des sciences de l’université, a déclaré que la découverte était passionnante et soulevait de nombreuses questions sans réponse.

“Lorsque nous avons découvert à l’origine cet objet radio presque parfaitement circulaire, nous pensions qu’il s’agissait encore d’un autre ORC (cercle radio impair), mais après nos observations supplémentaires, il est devenu clair que cet objet est beaucoup plus susceptible d’être autre chose”, a déclaré le professeur Filipovic.

L’anneau découvert présente des différences significatives avec les cinq autres ORC connus – un indice spectral radio plus plat, l’absence d’une galaxie centrale proéminente comme hôte possible et une taille apparente plus grande – qui suggèrent tous qu’il pourrait s’agir d’un type d’objet différent.

“L’explication la plus plausible est que l’objet est un vestige de supernova intergalactique dû à une étoile explosée qui résidait dans la périphérie du Grand Nuage de Magellan et qui avait subi une supernova de type Ia dégénéré unique qui implique l’explosion de deux étoiles en orbite l’une autour de l’autre”, a-t-il ajouté. dit le professeur Filipovic.

“Cependant, nous avons envisagé d’autres scénarios tels que cet objet pourrait représenter un vestige de l’activité de super-éruption d’une étoile voisine de la Voie lactée (à seulement 190 années-lumière du soleil) qui s’est produite il y a seulement quelques siècles, ou la prémisse qu’il peut en fait être un ORC beaucoup plus grand.

“Ce que nous avons potentiellement découvert est un vestige unique d’une supernova qui s’est étendue dans un environnement intergalactique raréfié – un environnement que nous ne nous attendions pas à trouver dans un tel objet. Nos estimations indiquent l’âge d’environ 2 200 à 7 100 ans. “

J0624–6948 a été détecté pour la première fois avec l’Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP) géré par le CSIRO – l’un des nombreux radiotélescopes de nouvelle génération qui révèlent de nouvelles caractéristiques de l’univers.

“Ces nouveaux radiotélescopes peuvent capter une gamme d’objets sphériques, et en raison des effets combinés d’une haute sensibilité, d’un bon échantillonnage spatial et d’une couverture étendue, ils enrichissent notre compréhension de l’univers.”