Coordonnatrices du club de la faune. Photo: © Samantha James
Une boîte de chocolats semble complètement hors de propos comme outil pour enseigner aux enfants la faune, mais Susan George le fait fonctionner.
George, membre du North Rupununi District Development Board (NRDDB) du Guyana, a utilisé la stratégie du chocolat lorsqu’elle a commencé à travailler avec des enfants dans des clubs animaliers dans les villages de Macushi. C’était une façon créative – et savoureuse – de leur faire comprendre des termes captivants comme la conservation et la durabilité.
“Notre première étape a été de voir si les enfants comprenaient vraiment de quoi nous parlions”, a déclaré George. « Savaient-ils vraiment ce que nous voulions dire lorsque nous parlions de la faune ou de la durabilité ? Candy était notre méthodologie. »
Le jeu, qui s’intitule “pêcher aujourd’hui, pêcher demain”, consistait à mettre des chocolats sur une table et à diviser les enfants en trois groupes – les aînés, les adultes et les enfants. Les deux premiers groupes prenaient tout, ne laissant rien au dernier groupe. Le moment “aha” viendrait lorsque George a dit aux enfants que cela se produisait réellement aujourd’hui avec le poisson que leurs familles consomment.
“Lorsque vous demandez aux enfants ce qui est nécessaire pour que tout le monde ait du poisson, ils proposent des règles”, a-t-elle déclaré. «Ils proposent de remettre une partie des bonbons sur la table, pour que tout le monde puisse en avoir. C’est une façon d’enseigner la durabilité. »
Les clubs de la faune sont devenus partie intégrante des communautés du nord de Rupununi qui font partie du NRDDB, non seulement en enseignant aux enfants la durabilité, mais en les initiant à la science et même aux carrières. À plus grande échelle, les clubs sont également un moyen d’impliquer davantage les parents dans l’éducation de leurs enfants et de maintenir l’engagement des adultes dans les activités communautaires.
Avec le soutien de la branche guyanienne du programme de gestion durable de la faune (SWM), qui vise à améliorer la conservation de la faune et la sécurité alimentaire dans 13 pays, les clubs passent du temps à observer les oiseaux, à installer des pièges photographiques et à fournir des éléments qui contribuent au développement communautaire.
“Lorsque les enfants regardent les oiseaux ou voient ce qu’il y a sur le piège photographique, ils apprennent”, a déclaré George, qui partage son temps aujourd’hui avec un projet de surveillance des poissons parrainé par le programme SWM. “Ils veulent continuer à apprendre, poursuivre leurs études ou devenir guides.”
Carrières et plus
Les exemples du potentiel que George voit dans le club de la faune abondent à Surama, un village isolé où la savane du nord de Rupununi commence à céder la place à la forêt tropicale.
Surama a été le premier village de la zone à s’impliquer dans le tourisme communautaire. Cinq autres villages ont suivi depuis, mais Surama reste à l’avant-garde et son club de la faune continue de s’étendre et de contribuer à la communauté.
Neil Allicock, 21 ans, a été élu l’an dernier coordinateur adulte du Surama’s Wildlife Club. Il a rejoint le club à l’âge de six ans – en fait trop jeune pour appartenir – et a vu le club évoluer au fil des ans. Il a dit que lorsqu’il a rejoint les membres, ils allaient observer les oiseaux, mais que cela s’arrêterait là. Aujourd’hui, grâce à sa contribution et à sa technologie, l’observation des oiseaux est une expérience totalement différente.
Les enfants notent les espèces dans des cahiers. Ils enregistrent l’heure et le lieu de l’observation, le son que fait l’oiseau et, s’ils regardent d’assez près, ses marques.
Le programme SWM a fourni au groupe un piège photographique en décembre et son emplacement est changé tous les mois. Le piège a capturé des images d’un large éventail d’animaux et d’oiseaux, y compris le grand tinamou (Tinmus majeur), un oiseau terrestre qu’Allicock a dit que les anciens utilisaient comme une sorte d’horloge.
“Quand vous entendez le tinamou, c’est soit l’aube soit le crépuscule, donc vous savez qu’il est temps d’aller travailler ou de rentrer à la maison”, a-t-il déclaré.
Birding aide également le village à reconstruire son tourisme communautaire après le coup dur de la pandémie de COVID-19.
“Nous contribuons au village et à notre tourisme communautaire”, a-t-il déclaré. “De nombreux touristes viennent observer les oiseaux, nous identifions donc où se trouvent certains oiseaux pour faire des cartes. L’observation des oiseaux est notre façon de redonner à la communauté. »
Zeela Allicock, 17 ans, a également débuté au Surama Wildlife Club quand elle était jeune, et en juin 2020 en a été élue présidente. Elle travaille avec la coordonnatrice et d’autres membres de l’équipe de direction pour ajouter des activités.
“Je veux que nous poursuivions notre analyse des données sur les oiseaux et que nous nous étendions à d’autres domaines”, a-t-elle déclaré. “Nous sommes allés voir les arapaimas (Arapaima gigas), mais maintenant nous voulons les surveiller et analyser ce qu’ils font. »
Le club l’a également aidée à se préparer pour la prochaine étape de sa vie. Elle a passé le certificat d’enseignement secondaire des Caraïbes, le test standardisé pour la communauté des Caraïbes, dans l’espoir de se lancer dans une carrière scientifique.
“Être membre du club a été très utile, m’a aidé à en apprendre davantage sur la science et l’environnement”, a-t-elle déclaré. “Nous avons aussi des professeurs qui viennent ici pour faire de la recherche et ils nous laissent travailler avec eux.”
Sens civique
Les clubs sont aussi axés sur le développement personnel et le leadership. À Yupukari, la coordinatrice du Wildlife Club, Jessica Roberts, a déclaré que les clubs enseignent aux membres à être civiques et à comprendre le village et son histoire.
“Nous avons des campagnes pour garder la communauté propre”, a déclaré Roberts, qui est également enseignant dans le village. “Nous avons installé des poubelles et réalisé des projets artistiques pour créer des affiches pour la campagne “pas de détritus”.
Le club observe les oiseaux et le programme SWM lui a également fourni un piège photographique, ce qui, selon Roberts, a contribué de manière inattendue.
Le piège photographique a non seulement attrapé une variété d’animaux, mais a été utilisé comme un outil par les enfants dans une sorte de rôle d’inversion. Ils ont pris l’information et l’ont utilisée pour éduquer les aînés de leur communauté sur l’importance de la conservation.
“Les enfants ont été vraiment surpris par ce qu’ils ont vu (un tatou géant, par exemple) sur les pièges, réalisant que nous avons toute cette faune qu’ils ne voient pas”, a déclaré Roberts. “Ils ont décidé qu’il fallait dire aux adultes d’arrêter d’abattre les arbres.”
Un point clé pour elle, cependant, est de laisser les enfants eux-mêmes s’adresser au conseil du village.
“Je ne parle pas en tant que coordinatrice”, a-t-elle déclaré. « Ça doit être les enfants. Cela les aide à prendre confiance en eux et fait que les parents se sentent bien que leurs enfants parlent en public. »
La prochaine génération
Les clubs sont également exposés dans tout le nord du Rupununi grâce à la radio Paiwomak du NRDDB, qui est également soutenue par le programme SWM.
Rocky Vanlong, journaliste audiovisuel et membre original de l’équipe Paiwomak, dispose de trois créneaux horaires au cours de la semaine pour parler des projets dans le cadre de l’émission, qui est diffusée en anglais et en macushi, avec les clubs animaliers au centre de l’attention. Les programmes ont une audience moyenne d’environ 7 000 personnes, principalement des adultes plus âgés.
D’une certaine manière, Vanlong et la station de radio aident à boucler la boucle des clubs de la faune. En plus de couvrir les clubs et leurs activités, Vanlong organise des sessions de formation avec les coordinateurs de club qu’ils relaient auprès des membres.
“Nous voulons que les enfants puissent communiquer ce qu’ils apprennent”, a-t-il déclaré. “Nous formons la prochaine génération de leaders.”
Le programme SWM est une initiative de l’Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, financée par l’Union européenne avec un cofinancement du Fonds français pour l’environnement mondial et de l’Agence française de développement. Il est mis en œuvre par le biais d’un partenariat en consortium, qui comprend le Centre de recherche forestière internationale, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, le Centre français de recherche agronomique pour le développement international et la Wildlife Conservation Society.
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