Le nombre de pays annonçant des engagements pour atteindre des émissions nettes nulles au cours des prochaines décennies continue de croître. Un récent rapport du GIEC a suggéré que d’énormes quantités de carbone devront être éliminées de l’atmosphère pour ramener les émissions mondiales de dioxyde de carbone à zéro net d’ici 2050 et limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5 °C. Il sera essentiel d’avoir des moyens de maintenir le carbone dans l’atmosphère à des niveaux gérables.
Et c’est précisément ce que fait la société de captage et de stockage du carbone basée sur la nature, Brilliant Planet. La société travaille sur un système de capture et de stockage du carbone unique, rentable, évolutif et vérifiable basé sur des algues pour séquestrer de manière permanente et quantifiable le carbone à l’échelle du gigatonne. Son procédé innovant permet à de grandes quantités de microalgues de se développer dans des systèmes basés sur des étangs à ciel ouvert sur des terres désertiques côtières. Ceci est réalisé sans utiliser d’eau douce en exploitant un processus naturel qui contribue à la santé des océans et de l’air.
La méthode de séquestration du carbone de Brilliant Planet est alimentée par l’énergie solaire – car les algues sont effectivement alimentées par le soleil – mais doit également faire fonctionner des pompes pour déplacer l’eau de mer. Le processus aide également à désacidifier l’eau de mer qu’elle utilise, améliorant les écosystèmes locaux et permettant des niveaux d’abordabilité qui changent de paradigme.
“En utilisant du désert vide et de l’eau de mer qui n’aurait pas autrement remonté à la surface, notre solution crée une ‘nouvelle’ productivité primaire nette”, a déclaré Raffael Jovine, scientifique en chef et cofondateur de Brilliant Planet. « En d’autres termes, nous utilisons des ressources naturelles sous-utilisées pour produire une nouvelle biomasse et réduire l’excès de dioxyde de carbone. Par unité de surface, cette approche séquestre jusqu’à 30 fois plus de carbone par an que les forêts tropicales, tout en désacidifiant l’eau de mer côtière locale à des niveaux préindustriels.
La société a maintenant annoncé la clôture de son financement de série A sursouscrit de 12 millions de dollars co-dirigé par Union Square Ventures et Toyota Ventures. Après huit ans de R&D pionnière et quatre ans d’opérations pilotes dans son centre de recherche de 3 hectares au Maroc, Brilliant Planet utilisera le produit de la série A pour préparer la construction d’une installation de démonstration commerciale de 30 hectares tout en poursuivant ses Programme R&D basé à Londres.
L’entreprise estime que c’est la bonne solution au bon moment. “Avec bon nombre des plus grandes entreprises du monde annonçant chaque mois des objectifs nets zéro, nous prévoyons une croissance substantielle de la demande de crédits carbone de haute qualité au cours des prochaines années”, a déclaré John Buttrick de Union Square Ventures, qui rejoindra le conseil d’administration. « Cela représente une opportunité importante pour les entreprises qui peuvent rapidement augmenter l’élimination du carbone tout en respectant les normes de qualité exigées par les entreprises sophistiquées. Nous pensons que Brilliant Planet est particulièrement bien placé pour le faire.