Les responsables de la faune du Maine ont commencé à tester les dindes de la région de Fairfield pour les soi-disant produits chimiques pour toujours avant le début prévu de la saison de chasse à la dinde par l’État.
Le ministère des Pêches intérieures et de la Faune a commencé à tester les dindes en février dans le cadre d’une extension de l’enquête de l’État sur la contamination par les PFAS dans la région de Fairfield, selon le porte-parole du ministère, Mark Latti.
Les oiseaux sont testés pour 28 variétés différentes de produits chimiques pour toujours – connus techniquement sous le nom de substances per- et polyfluoroalkyles, ou PFAS. Il s’agit du deuxième animal terrestre à être testé dans la région de Fairfield après que l’État a commencé à tester les cerfs pour le PFAS en octobre dernier et a détecté des niveaux élevés de produits chimiques pour toujours, ce qui a conduit l’État à avertir les chasseurs de ne pas consommer la viande des cerfs tués là-bas.
La saison printanière de chasse au dindon sauvage commence le 2 mai et se termine le 4 juin. Il y a aussi une journée de chasse printanière au dindon sauvage pour les jeunes le 30 avril.
Le test d’une nouvelle espèce montre à la fois les effets considérables du problème de contamination par les PFAS du Maine, y compris sur les traditions de plein air de l’État, et comment la région de Fairfield est devenue un point chaud de contamination.
Les PFAS comprennent des centaines de types de produits chimiques différents que les fabricants utilisent largement depuis des décennies pour fabriquer un certain nombre de produits de tous les jours, tels que des vêtements imperméables, des ustensiles de cuisine antiadhésifs, des emballages alimentaires résistants à la graisse et de la mousse anti-incendie. Les PFAS ont été associés à un certain nombre d’effets sur la santé, notamment un risque élevé de cancer du rein et des testicules et de légères diminutions du poids à la naissance du nourrisson.
Le Maine s’est efforcé de mieux comprendre la portée de la contamination des PFAS à l’échelle de l’État. Il a commencé à accélérer les tests du sol et des eaux souterraines dans les fermes où les boues – un sous-produit du traitement des eaux usées – ont été épandues comme engrais, et les systèmes publics d’eau potable de l’État doivent tester leurs sources de PFAS d’ici la fin de l’année. L’État recueille également les résultats des tests PFAS des décharges autorisées pour déterminer la concentration des produits chimiques dans leur ruissellement liquide.
Dans la région de Fairfield, des tests de routine sur le lait d’une ferme laitière de la région ont révélé des concentrations élevées de produits chimiques, ce qui a incité une enquête plus large comprenant des tests sur l’eau de puits qui a montré des niveaux élevés de PFAS. Selon le département de la protection de l’environnement du Maine, des niveaux élevés de PFAS ont également été détectés dans les poissons des eaux de la région de Fairfield.
Les responsables de la faune testent les tissus musculaires des dindes – la viande – et les foies, car ce sont ce que les chasseurs et leurs familles mangent le plus souvent, a déclaré Latti.
Les tests sur les dindes se poursuivront plus tard ce printemps, car les responsables de la faune veulent savoir s’il existe des différences dans les concentrations de PFAS chez les oiseaux lorsqu’ils passent de leur aire d’hivernage et de leurs sources de nourriture aux aires de printemps et d’été et aux sources de nourriture, a déclaré Latti.
Plus d’animaux seront probablement testés au cours de l’année, y compris les oies et les canards ainsi que d’autres oiseaux et animaux couramment chassés, tels que les tétras et les écureuils, a-t-il déclaré.