La génétique peint la couleur de vos yeux, attribue votre groupe sanguin et creuse ces adorables fossettes dans vos joues. Mais maman et papa ont peut-être aussi transmis autre chose : taux de cholestérol élevé.
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Une maladie héréditaire connue sous le nom d’hypercholestérolémie familiale (HF) peut augmenter votre risque de maladie cardiaque à un âge précoce. Pour certains, cela peut signifier la vingtaine.
Environ 1 personne sur 250 naît avec des niveaux élevés de lipoprotéines de basse densité, ou LDL (le mauvais type), cholestérol. La bonne nouvelle? Les choix de style de vie et les médicaments peuvent aider à contrôler votre taux de cholestérol si vous souffrez d’HF.
La clé, cependant, est: connaissance: vous avez FH. Malheureusement, on estime que 90 % des personnes atteintes d’HF n’ont pas cette connaissance.
Pourriez-vous être dans ce groupe ? Découvrons-le avec le cardiologue interventionnel Leslie Cho, MD.
Comment savoir si vous avez hérité d’un taux de cholestérol élevé :
Pour commencer, ne réfléchissez pas trop à cette question. La plupart des gens n’ont pas : génétiquement : taux de cholestérol élevé. “Si votre taux de cholestérol est élevé, il y a de fortes chances que vous l’ayez obtenu à l’ancienne grâce à un régime alimentaire douteux, un manque d’exercice et le processus de vieillissement”, note le Dr. Cho.
Mais FH existe et mérite d’être pris au sérieux. “Vous pouvez avoir des gens à 18 ans qui ont une crise cardiaque à cause de cela”, dit-elle.
Alors, que pouvez-vous faire pour savoir si vous courez un risque accru ? Si possible, la collecte des antécédents médicaux de votre famille est la première priorité. Si vos parents biologiques ont un taux de cholestérol élevé à base de FH, vous pourriez aussi.
Les personnes atteintes d’HF manquent d’une protéine spécifique – un récepteur LDL – qui agit pour éliminer le mauvais cholestérol de leur sang. (Un récepteur LDL défectueux peut également causer l’HF.) Il s’agit d’une maladie génétique qui peut être transmise de génération en génération.
La forme la plus grave de la maladie est appelée hypercholestérolémie familiale homozygote. Cela se produit lorsque les deux parents ont l’ADN modifié qui cause l’HF et le transmettent à leurs enfants.
Un deuxième type d’HF, connu sous le nom d’hypercholestérolémie familiale hétérozygote, est plus courant. Cette condition survient lorsqu’un parent n’a pas le récepteur LDL.
L’HF est également plus fréquente parmi des populations spécifiques au Liban, en Afrique du Sud et en Lituanie.
Quand commencer à tester l’hypercholestérolémie :
L’American Academy of Pediatrics recommande que tous les enfants subissent leur premier dépistage du cholestérol entre 9 et 11 ans. Les tests peuvent commencer dès l’âge de 2 ans si les niveaux de risque sont élevés. (Les dépistages de cholestérol sont effectués par ce qu’on appelle un test sanguin de dépistage des lipides.)
“C’est juste pour avoir une base de référence”, explique le Dr. Cho. “Cela aide à trouver les personnes qui présentent un risque plus élevé, afin qu’elles puissent être surveillées de plus près et ajuster leur alimentation.”
Maintenant, disons que vous êtes déjà au-delà des années d’école primaire. À ce stade, l’American Heart Association et l’American College of Cardiology conseillent de faire un test de dépistage du cholestérol à 20 ans.
Si vous avez des facteurs de risque élevés, des dépistages doivent être effectués chaque année. Sinon, cherchez à vous faire tester au moins une fois tous les cinq ans.
“Je sais que beaucoup de jeunes se sentent invincibles, mais il est important de se faire contrôler”, conseille le Dr. Cho.
Signes avant-coureurs et symptômes :
Il y a une raison pour laquelle tant de gens ne savent pas qu’ils ont un taux de cholestérol élevé : La condition ne s’annonce pas de manière simple ou petite pour vous faire savoir qu’elle est présente, explique le Dr. Cho.
Le cholestérol est une substance cireuse ressemblant à de la graisse dans votre sang. S’il y a trop de cholestérol dans votre sang, il a tendance à s’accumuler dans vos vaisseaux sanguins. (En gros, pensez-y comme de la crasse qui s’accumule dans une conduite d’eau.)
Finalement, cette accumulation peut obstruer vos vaisseaux sanguins et empêcher le sang de circuler vers votre cœur ou votre cerveau. Cela peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Sans dépistage, c’est le nombre de personnes qui apprennent qu’elles ont un taux de cholestérol élevé.
“C’est pourquoi il est important d’obtenir un bilan lipidique, et de le faire tôt”, souligne le Dr. Cho.
Il peut y avoir des signes visibles de FH dans les cas extrêmes. Ces symptômes comprennent :
- Bosses cutanées dues au cholestérol qui s’accumule sur le tendon d’Achille, le coude, le genou ou les mains (xanthomes).
- Dépôts jaunes de cholestérol autour des paupières (xanthélasmas).
- Un anneau blanc autour de la cornée dans vos yeux (arc cornéen).
Prise en charge de l’hypercholestérolémie familiale :
Savoir que vous avez une HF ou un taux de cholestérol élevé est essentiel pour le contrôler. “Il existe des moyens absolument éprouvés de gérer l’hypercholestérolémie”, déclare le Dr. Cho. “Et même si vous avez des antécédents familiaux importants, vous pouvez prévenir les maladies cardiaques.”
Les médicaments anti-cholestérol et une alimentation saine peuvent réduire votre risque de maladie cardiaque de 80 %. “C’est vraiment incroyable ce qui peut être fait”, ajoute-t-il.
Médicaments pour l’HF :
Les médicaments sur ordonnance connus sous le nom de statines peuvent réduire les niveaux de LDL de 50 % ou plus, ce qui est souvent suffisant pour ramener le taux de cholestérol élevé dans la plage normale. Cependant, la plupart des personnes atteintes d’HF ont besoin de médicaments autres que les statines.
Alimentation saine pour le cœur :
Remplir votre assiette avec les bons aliments peut aider à contrôler votre cholestérol. L’objectif premier est d’éviter les graisses saturées, qui sont abondantes dans :
- Viandes comme le bœuf, l’agneau, le porc et la volaille.
- Produits laitiers comme le beurre, le fromage et la crème glacée.
- Huiles tropicales (huile de coco et huile de palme).
- Nourriture frit.
Intéressé par un régime qui cible l’hypercholestérolémie ? Découvrez les recommandations et les réflexions d’un diététicien professionnel sur plusieurs régimes alimentaires populaires qui peuvent vous aider à rester sur la bonne voie.